Wir schreiben das Jahr 2026, und man mag es kaum glauben: Das angesagteste Spiel in meinem Wohnzimmer ist Fruit Ninja. Nein, ich befinde mich nicht in einer nostalgischen Retro-Phase auf dem Smartphone. Stattdessen hüpft meine Familie durch das Zimmer und zerteilt virtuelles Obst mit dem Nex Playground. Dieses kompakte System hat sich ganz den Bewegungsspielen verschrieben und wirkt wie alles, was die Xbox Kinect einst sein wollte.
Das Comeback der Bewegungsteuerung
Es ist ein kleines, aber feines Stück Technik: Ausgestattet mit einer Kamera und integrierter Computer-Vision-Verarbeitung verfolgt die 249-Dollar-Konsole bis zu vier Spieler gleichzeitig – und das mindestens so präzise wie Microsofts alter, klobiger Bewegungssensor. Man könnte sagen, der Traum von Kinect und Nintendos Wii lebt im Nex Playground weiter.
Zugegeben, die Skepsis war anfangs groß. Dass ein neues Unternehmen ohne nennenswerte Hardware-Erfahrung etablierten Giganten wie Sony, Nintendo oder Microsoft das Wasser abgraben könnte, schien unwahrscheinlich. Doch die Schlichtheit des Systems, gepaart mit einer präzisen Bewegungserfassung und einer Bibliothek kinderfreundlicher Titel (darunter Schwergewichte wie Peppa Wutz und Bluey), hat das Gerät zum Familienhit gemacht.
Die Zahlen sprechen für sich: Das Unternehmen gibt an, im vergangenen Jahr 650.000 Einheiten verkauft zu haben. Das mag im globalen Vergleich bescheiden klingen, reichte aber aus, um die schwächelnde Xbox im letzten November hinter sich zu lassen. Es ist im Grunde das Beste der Kinect-Ära, verpackt in einer winzigen Box – vorausgesetzt, man akzeptiert das notwendige Abonnement für den Zugriff auf die meisten Spiele und hat genügend Platz im Wohnzimmer.
Endlich runter vom Sofa
Als jemand, der selbst endlose Stunden vor dem SNES verbracht hat und die kreativen Möglichkeiten von Minecraft für Kinder schätzt, bin ich dennoch froh über jede Minute, die der Nachwuchs nicht sitzend verbringt. Gerade in den Wintermonaten, wenn das Spielen im Freien schwierig ist, bringt der Nex Playground die Kinder ins Schwitzen. Es ist eben ein Unterschied, ob man den Finger über einen Touchscreen zieht oder bei Fruit Ninja oder dem Torwart-Simulator Go Keeper mit vollem Körpereinsatz Bälle abwehrt. Auch Tanz-Partys mit Starri, das an VR-Titel wie Beat Saber erinnert, gehören mittlerweile zum festen Repertoire.
WWE 2K26: Der harte Schnitt für die Last-Gen
Während Nex mit Erfolg auf ein Konzept der Vergangenheit setzt, vollzieht die restliche Industrie endgültig den Schritt in die Zukunft. Ein Blick auf die kommenden Veröffentlichungen zeigt, dass die Ära von PlayStation 4 und Xbox One nun tatsächlich vorbei ist. Bestes Beispiel ist WWE 2K26. Obwohl 2K Games das Spiel noch nicht offiziell vorgestellt hat, sickerten durch die Altersfreigabe-Prüfstelle ESRB entscheidende Details durch.
Die amerikanische Behörde listet den Titel für PS5, Xbox Series, PC und die Switch 2. Damit wird dieser Ableger der erste „echte“ Next-Gen-Titel der Reihe sein, der die alten Konsolen komplett hinter sich lässt. Fans warten nun gespannt auf den 30. Januar, wenn voraussichtlich erste Gameplay-Szenen gezeigt werden und die Vorbestellungen starten.
Frischzellenkur für Kingdom Come: Deliverance
Doch nicht nur neue Titel profitieren von der leistungsstärkeren Hardware. Warhorse Studios scheint kurz vor dem Release des lang erwarteten zweiten Teils auch dem ursprünglichen Kingdom Come: Deliverance noch einmal Aufmerksamkeit zu schenken. Wie ein Leak im PlayStation Store verrät, steht ein umfangreiches Upgrade für die Konsolen der aktuellen Generation bevor.
Die aktualisierte Beschreibung im Store verspricht für die PS5-Version – und aller Voraussicht nach auch für die Xbox Series X – signifikante Verbesserungen: 4K-Auflösung, eine stabilere Bildrate und höher aufgelöste Texturen sollen das mittelalterliche Böhmen in neuem Glanz erstrahlen lassen. „So schön sah das Mittelalter noch nie aus“, heißt es dort vollmundig.
Während Besitzer der Xbox Series S vermutlich Abstriche bei der Auflösung machen müssen, bleibt die Hoffnung, dass zumindest die Bildrate auch auf der günstigeren Microsoft-Konsole angehoben wird. Da die digitalen Store-Beschreibungen bereits angepasst wurden, dürfte eine offizielle Ankündigung und der entsprechende Patch nicht mehr lange auf sich warten lassen. Das Jahr 2026 zeigt eindrucksvoll: Ob durch innovative neue Hardware oder das Aufpolieren alter Perlen – Stillstand gibt es in dieser Branche nicht.